Camellia hat in vielen Kulturen eine große Bedeutung. In Japan beispielsweise wird die Camellia als Symbol für Schönheit und Unsterblichkeit verehrt. In der westlichen Welt ist die Camellia auch als Zierpflanze sehr beliebt.
Neben der Verwendung als Zierpflanze ist Camellia sinensis die Quelle für Tee, der weltweit konsumiert wird. Die Blätter dieser Art werden für die Herstellung von grünem, schwarzem und Oolong Tee verwendet.